식학을 제대로 활용하기 위한 이해 - 식학의 관점에서 되돌아보는 성찰

[리더의 가면]을 읽으며 식학의 관점을 끝까지 따라온 독자라면 한 가지 의문이 남을 수 있다. 식학의 관점이 이렇게 구조와 기준을 정교하게 이해하는 조직 관리 이론이라면, 식학의 관점이 모든 조직 문제를 해결할 수 있는 만능 해답이 아닌가라는 질문이다. 당연히 식학의 관점이 조직 관리와 리더십의 만능 이론이 아니다. 오히려 식학의 관점은 “제대로 적용되지 않으면 쉽게 오해하고 실패하는 이론”일 수 있다. 이 점을 이해하지 못하고 식학의 관점을 비즈니스 현장에 적용하면 많은 부작용이 생겨난다.

식학의 관점에서 실패하는 가장 흔한 경우는 ‘형식만 도입되는 경우’이다. [리더의 가면]을 읽고 식학의 관점에서 수치와 규칙, 평가 제도를 가져왔지만, 왜 그것이 필요한지에 대한 이해 없이 적용될 때 문제가 발생한다. 기준은 있지만 맥락이 없고, 규칙은 있지만 목적이 설명되지 않는다. 이때 구성원에게 식학의 관점은 성과를 위한 구조가 아니라 통제를 강화하는 도구로 인식된다.

또 다른 실패의 원인은 책임을 회피하기 위한 도구로 식학의 관점을 활용하는 경우이다. 리더가 판단을 내려야 할 순간에 “규칙이 그렇다”, “기준이 그렇다"라는 말로 변명하면 식학의 관점은 힘을 잃는다. 식학의 관점에서 규칙과 기준은 리더의 판단을 대신하는 변명이 아니라 판단을 가능하게 하는 토대이다. 규칙과 기준을 세웠다면 그것을 어떻게 적용할지에 대한 책임은 여전히 리더에게 있다.

식학의 관점은 구성원을 통제하기 위한 수단이 아니다. 그러나 통제의 욕구를 가진 리더에게는 식학의 관점은 매력적인 도구로 보일 수 있다. 수치로 관리하고 규칙으로 묶고 평가로 압박하면 조직이 움직일 것이라 기대하기 때문이다. 하지만 이런 접근은 식학의 관점이 지닌 본질과 정반대이다. 식학의 관점은 사람을 억지로 움직이게 하는 것이 아니라 스스로 움직일 수 있도록 리더가 조직의 구조를 만들고 규칙으로 구성원을 이끈다. 이 차이를 이해하지 못하면 식학의 관점에서 조직 관리와 리더십은 시행착오를 겪을 수밖에 없다.

식학의 관점으로 조직을 관리하면서 효과를 내기 위해서는 먼저 리더의 굳은 의지가 전제되어야 한다. 기준을 세우는 것은 용기가 필요한 일이다. 기준을 세운다는 것은 그 기준에 따라 평가하고 판단하겠다는 의지와 실천이 따라야 하기 때문이다. 이는 때로 갈등을 동반하고 불편함을 감수해야 하는 선택이다. 식학의 관점에서 이 책임을 회피하는 리더, 즉 리더의 가면을 쓰지 않는 리더에게는 식학의 관점 효과가 제대로 발현되지 않는다. 기준은 명확하지만 실천이 따르지 않는 조직에서는 식학의 관점이 오히려 혼란만 키울 뿐이다.

또 하나 중요한 전제는 [리더의 가면]을 읽고 식학의 관점으로 조직을 관리하고 구성원을 이끄는 것이 사람을 바꾸는 일이 아니라는 점을 이해하는 것이다. 식학의 관점에서 조직 관리와 리더십은 사람의 성격이나 가치관을 바꾸는 것이 아니다. 그 결과로 구성원들의 행동이 달라질 수는 있지만, 그것은 강요가 아니라 리더가 규칙, 위치, 이익, 결과, 성장의 5가지 축을 지키며 조직의 구조를 만든 결과이다.

식학의 관점은 결국 조직 관리와 리더십의 도구이다. 어떤 문제를 해결하기 위해 사용하는 도구는 그 도구를 어떻게 쓰느냐에 따라 결과가 크게 달라진다. 따라서 식학의 관점으로 조직을 관리하려면 조직 운영 방식을 근본적으로 재설계해야 한다. 당연히 시간과 인내, 그리고 리더의 각오가 필요하다.

지금까지 식학의 관점에 대한 시리즈 글들을 통해 살펴본 식학 관점의 핵심은 이렇다. 감정이 아니라 기준으로 조직을 운영하고, 사람의 선의가 아니라 리더의 5가지 축의 정렬로 성과를 만든다. 그리고 따뜻한 말보다 정확한 정의를 요구하고, 좋은 의도보다 일관된 기준을 요구한다. 그렇기 때문에 식학의 관점을 조직 관리에 지속적으로 적용하는 것은 쉽지 않다. 그러나 바로 그 이유 때문에 식학의 관점이 현실에서 제대로 효과를 발휘할 수 있는 것이다.

조직 관리에서 식학의 관점이 만능 해답은 아니다. 하지만 조직 구성원들을 감정 전쟁터에서 구해내고 규칙과 결과의 구조 위에 올려놓고자 하는 리더에게는 매우 강력한 도구이다. 지금까지 정리한 내용대로 리더가 리더의 가면을 쓰고 식학의 관점으로 조직을 관리해나가면 누구라도 실패하지 않는 리더가 될 것이다. © shikhak